Původní břízy, smuteční vrby, střapaté smrky – lidé se ke stromům vždy chovali se zvláštní úctou. Zpívaly se v dávných dobách. Psali básně a písně, udělali z nich hlavní postavy v dílech, přírodních památkách: zasadili je na znamení významné události.
A jeden jehličnatý strom by se mohl stát hlavním atributem dovolené. Nový rok se bez něj již několik století neobejde. Vánoční stromek zastínil popularitu všech ostatních ve své rodině.
Stromy potřebujeme nejen jako zdroj kyslíku. Zelené listy a silné kmeny zdobí planetu a jsou zosobněním oblíbených míst. Koneckonců, je vždy příjemné sedět ve stínu husté koruny v horkém odpoledni.
Stromy mají zpravidla dlouhou životnost a mohou přežít několik generací lidí. Ale ne všechno je tak růžové. Jako každý jiný živý organismus jsou pro stromy důležité vnější podmínky a dědičnost.
Co ovlivňuje dlouhou životnost stromu?
Typ půdy, teplota vzduchu, klima, přítomnost či nepřítomnost škůdců, přírodní katastrofy – to vše ovlivňuje úspěšný vývoj a životnost rostlin. Biologové také zjistili, že dědičnost přímo ovlivňuje délku existence.
Baobaby například odolají horkému klimatu Afriky, nájezdům slonů a dokonce i úderům blesků. Stromy zůstávají ve vynikajícím stavu po několik tisíc let díky svým jedinečným vlastnostem, charakteristickým pouze pro jejich druhy.
Není možné spolehlivě určit, jak dlouho baobaby žijí. Tyto stromy nemají letokruhy. Vědci v jejich případě vycházejí z vnějších znaků: odhadují velikost stromu a očekávanou rychlost růstu. Studie ukázaly, že baobab může dosáhnout věku 5 tisíc let. Dub má životnost pouze 1,5 tisíce let.
Nejpřesnější způsob, jak zjistit stáří stromu, je ale dendrochronologie. Věda se zabývá počítáním letokruhů stromů. Každý prsten představuje úplný cyklus ročních období nebo jeden rok života. Díky dendrochronologii se podařilo zjistit, které stromy jsou dnes dlouhověké a řadí se na top seznam těch nejstarších.
Smrk ztepilý ze Švédska
Dnes je jehličnatý strom nejstarším stromem na světě. Jeho stáří je podle vědců více než 9,5 tisíce let.
Zajímavý fakt. Před několika desítkami let mohl strom zmizet, protože začal umírat a vysychat. Ale objevily se mladé výhonky, které dodaly sílu a prodloužily životnost smrku. Navenek nyní starý strom vypadá přibližně stejně ve srovnání s mladými výhonky.
Borovice osinatá z USA
Tento jehličnatý strom má jméno – Metuzalém. Roste v národním parku v Kalifornii, v její východní části. Dnes je starý téměř 5 tisíc let. Přesná poloha je před návštěvníky utajena.
Důvody jsou jasné. Často lidé, kteří si uvědomují, že jsou vedle legendy, začnou poškozovat stromy a odnášet s nimi její kusy nebo výhonky. Možná byste mohli vidět bezový strom, kdybyste byli v kalifornském parku.
Africké baobaby
Podle přibližných výpočtů vědců jsou některé druhy těchto stromů staré 4,5 tisíce let. K odhadu stáří se používá metoda radiokarbonového datování.
Kromě rekordů v dlouhověkosti je baobab také jedním ze stromů s nejtlustším kmenem. Průměr některých je asi 10 m. A porézní struktura stromu připomíná houbu, která mu pomáhá přežít sucho. Baobab dokáže absorbovat více než 100 tisíc litrů vody.
Sequoia z USA
Další zástupce dlouhověkých stromů roste v americkém národním parku. Generál Sherman, jak se starší jmenuje, zde roste již 2,7 tisíce let. Impozantní je i výška stromu – 84 m. Obvod u země je 31 m. Podle vědců sekvoje dále roste a zvětšuje průměr kmene.
Dubový háj v Moskvě
Rusko se může pochlubit i dlouhověkými stromy. Mezi ně patří dub. V Moskvě, v Kolomenském parku, je celý háj staletých stromů.
Podle biologů se jejich stáří pohybuje od 400 do 1000 let. S oblibou se zde procházely velké historické postavy: Petr I., Kateřina Veliká; básník Alexandr Puškin. Jeden ze stromů byl dokonce pojmenován po druhém jmenovaném. Podle legendy básník rád odpočíval ve svém baldachýnu.
Navzdory skutečnosti, že je chráněno velké množství dlouhověkých stromů, zůstává odlesňování velkým ekologickým problémem. Ve vyspělých zemích je tento proces přísně kontrolován a na některých místech zakázaný. Máme moc prodloužit život našim zeleným sousedům, kteří pomáhají čistit vzduch a rozjasňovat šedé dny.
Dříve jsme mluvili o nejstarších kočkách na světě. V tomto článku hledejte držitele rekordů v dlouhověkosti mezi kníry.
